Obe ženy na seba tento rok už upozornili, keď sa v úvode marca stali
halovými majsterkami sveta. Alfredová však vo finále v Glasgowe na
šesťdesiatke nemala za súperky najväčšie americké a jamajské hviezdy, a
tak jej víťazný beh v Paríži mnohých prekvapil. Najmä organizátorov
hier, ktorí ako tvár atletických súťaží zvolili Sha'Carri Richardsonovú,
hoci sa začali objavovať signály, že úradujúca majsterka sveta na
stovke nemá životnú formu, na americkom šampionáte sa ani
nekvalifikovala do Paríža na dvojstovke. Alfredová vo finále napokon
dominovala časom 10,72 s a pred Richardsonovou mala odstup 15 stotín
sekundy. Naposledy mal niekto podobný náskok vo finále olympijskej
stovky v Pekingu a bol to Usain Bolt.
Práve jamajský fenomén nedávnej minulosti bol pre reprezentantku Svätej
Lucie vzorom. Ako sama priznala, ráno pred pretekmi si ešte pozrela
video s jeho najlepšími behmi. Večer sa už ocitla vedľa neho na zozname
olympijských šampiónov. "Snažím sa zostať silná, ale asi začnem každú
chvíľu plakať. Znamená to veľa pre mňa, mojich trénerov a moju krajinu.
Som si istá, že teraz tam sú veľké oslavy," tešila sa v cieli Alfredová.
Svätá Lucia má 170.000 obyvateľov a doteraz mala na konte len jeden
významnejší športový úspech, výškarka Levern Spenecerová obsadila vo
finále výšky v Riu de Janeiru 6. miesto. "Keď som vyrastala, nemala
som ani poriadnu obuv. Behávala som bosá, v školskej uniforme, kdekoľvek
sa dalo. Verím, že toto zlato pomôže mládeži, na Svätej Lucii sa
vybuduje štadión a náš šport bude rásť," vyjadrila nádej 23-ročná Karibčanka.
LaFondová prišla na hry pri neúčasti zranenej svetovej rekordérky
Yulimar Rojasovej z Venezuely ako líderka tabuliek. Práve v Glasgowe
skočila 15,01 a v Paríži svoj národný rekord ešte o centimeter zlepšila,
hoci pršalo. "Dážď bol trochu v môj prospech. Pršať začalo hustejšie až po mojom víťaznom pokuse, vďakabohu," priznala historicky prvá úspešná športovkyňa zo štátu, ktorý si mnohí pletú s Dominikánskou republikou.
Dominika má iba 70.000 obyvateľov, ak by tak všetci prišli na Stade de
France, kde sa konali atletické súťaže, zostali by voľné miesta.
Zásluhou LaFondovej tak na ňom prvýkrát v olympijskej histórii zaviala
na najvyššom stožiari vlajka, ktorá má zo všetkých na svete najväčší
podiel fialovej farby a to zásluhou štátneho znaku, v ktorom je papagáj
amazoňan cisársky. "Je to mimoriadna pocta. Byť Dominičankou, niesť
vlajku, reprezentovať štát s iba 70.000 obyvateľmi a priniesť prvú
medailu, prvé zlato. Ó Bože, aký úžasný rok," žasla po pretekoch LaFondová.